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法国阵风舰载机赴印测试滑跃起飞 要拿下印度大单?

  作者署名:走近哈佛

  法国达索公司生产的“阵风”M型舰载战斗机,本周将开始在印度海军飞行试验设施上进行测试工作,“阵风”M将与美国波音公司的F/A-18E/F “超级大黄蜂”展开竞争,争夺印度海军航空母舰的舰载机订单。在此之前,印度空军已经订购了陆基版本的“阵风”战斗机,该机在近年来不断斩获国际军贸市场的大额订单,其中包括刚刚签署的阿拉伯联合酋长国购买陆基版“阵风”的巨额订单。

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  阵风M

  “阵风”M舰载战斗机在印度的测试工作,计划于2022年1月6日在位于印度西南部果阿邦的印度海军汉萨基地开始,这个基地设有岸基测试和训练设备 (SBTF),并拥有印度海军航空母舰的1:1尺寸模拟甲板和滑跃起飞跳板。基于测试的结果和其他因素,印度很可能会从“阵风”M和“超级大黄蜂”中,选择一种战斗机配备在印度第一艘国产航空母舰“维克兰特”号上,该舰也称为IAC-1(印度国产航空母舰1),在经过漫长的建造和无数次延误以后,印度宣称该舰将于2022年8月投入使用。

  根据印度媒体的报道,“阵风”M将在汉萨的SBTF上进行为期12天的测试,这是“阵风”M飞机首次进行和滑跃起飞方式相关的测试行动。这种舰载战斗机是为法国海军开发的,作为其唯一航母核动力“戴高乐”号的主要飞机装备,并按照法国航母的传统设计,采用弹射起飞-阻拦着陆的起降方式,是一种“传统”的舰载战斗机。而印度航母采用的是滑跃起飞方式,对航母本身的建造技术难度较低,但对于舰载机的短距起降能力要求较高,“阵风”M在滑跃起飞方式下的适应性以及对飞机载荷的影响,将是这次测试的主要任务。

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  阵风M弹射起飞

  值得注意的是,“阵风”M舰载战斗机是“阵风”系列第一个投入使用的型号,于2001年投入使用,最初仅能执行防空任务。该机此后不断进行升级,增加了新的武器和航空电子设备,包括主动相控阵雷达,并参加了法军在阿富汗、利比亚和中东的作战行动。“阵风” M还曾在美国海军的航母甲板上进行过短暂部署以执行联合作战。

  “阵风”M的竞争对手-美国波音公司的F/A-18E/F“超级大黄蜂”,前期已经进行过滑跃起飞的测试工作,不过是在美国国内进行的。波音公司用一架最新的Block III构型飞机,使用马里兰州帕图森特河海军航空站的地面滑跃起飞坡道,进行了一系列滑跃起飞兼容性测试。尽管如此,“超级大黄蜂”也将于2022年3月抵达汉萨进行进一步试验,并向印度海军直观展示。

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  F/A-18E进行滑跃起飞试验

  按常理说,“阵风”M在此次竞标中具有一定的优势,因为陆基版“阵风”已经在印度空军中服役,包括向前部署到拉达克地区。但是,印度的每一项军贸采购都具有相当大的不透明性,包含大量贿赂和腐败行为,军种之间的互相排挤和打压,甚至可能对它不利也并非不可想象。前期印度空军“阵风”的采购案就曾引起了相当大的争议,虽然最终有关违规或腐败的指控被印度最高法院驳回。

  而美国在这次竞标中拥有另一方面的优势,美国波音公司一直帮助印度斯坦公司成为其军火产品的供应商,印度斯坦目前已经在制造AH-64“阿帕奇”武装直升机的机身组件,以及正在进行F-16战斗机零部件的外包加工。印度空军也已经购买了美国的AH-64、CH-47直升机和P-8I、C-17 、C-130J飞机,因此在工业合作方面具有更大的优势,对于充满腐败的印度军购来说,可能优势更大。

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  印度第一艘国产航母“维克兰特”号

  然而,不管是“阵风”M还是“超级大黄蜂”,现在要在印度国产航母上进行部署都是不可能的。按照目前的配置,安装在航母舰岛前后两端的飞机升降机相当小。事实上,这两台升降机的尺寸,似乎是按印度海军目前装备的俄罗斯米格-29K战斗机的尺寸设计的。鉴于俄罗斯为“维克兰特”号航母的设计提供了咨询,这一点并不奇怪。因此,如果要使用“阵风”M或是“超级大黄蜂”作为舰载机,需要对现有设计进行相当大程度的修改才能实现。目前的升降机宽度为10米,而“超级大黄蜂”的机翼折叠后的尺寸为9.95米,仅有5厘米富裕,在实际运行中几乎无法做到如此准确定位。“阵风”M本身翼展较小,所以没有机翼折叠机构,其宽度为10.9米,超出升降机宽度,完全放不下了!

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  米格-29K

  对于这个问题的解决方案,印度海军计划在竞标结果出来后,先租用4-5架战斗机,在陆上基地的训练设施上练习滑跃起飞和阻拦着陆,让飞行员先熟悉这两种飞机的操作,同时等待“维克兰特”号航母的修改工作完成。不过鉴于印度海军舰艇建造一贯的延误,这一过程可能会是一个漫长的等待。

  印度海军可能必须指望其下一艘国产航母IAC-2才能完全解决问题,IAC-2计划排水量达到65000吨,而不是“维克兰特”号的为40000吨。这艘新航母预计将采用从美国进口的电磁弹射器,并肯定考虑了比米格-29K更大的舰载机兼容性问题。但是,这艘航母的计划目前还在纸上,按“维克兰特”的进度推算,最起码要二十年后才能服役!

  至于目前印度海军分两批从俄罗斯采购的米格-29K多用途战斗机,目前存在严重的适用性和维护问题,包括备件短缺。虽然印度海军已经花费了很大的金钱和精力来完善这45架舰载战斗机,但问题始终没有解决,这些战斗机事实上处于无法作战的状态,并频频发生坠机事件,目前已经损失了4架飞机。

  当然印度海军的这次招标还有其他一些不起眼的较小的竞标者,比如印度国产的HAL海军轻型战斗机(LCA),这是印度空军“光辉”战机的舰载版本,但印度海军已经决定不采购这架飞机。瑞典的萨博公司也推出了“鹰狮”战斗机的航母改型,但明显只是走走过场。

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  光辉战斗机舰载版滑跃起飞试验

  单引擎的海军型“光辉”战斗机目前仅用于测试工作,包括在陆地基地上。印度仍然希望LCA的双引擎版本最终能够发展为国产的海军战斗机,即便可行,这种前景仍然需要很多年才能实现,最乐观的预测表明在本世纪30年代初进入现役。在此之前,印度海军将不得不采购“阵风”或是“超级大黄蜂”来支持其海军航母舰队的野心。而印度军购屡屡爆出的贪腐问题,最终会产生的,必定又是一个价高质次,华而不实的结果!这也再一次证明了一个事实,只顾外购武器而不重视自身研发的军队,永远是没有真正的战斗力的!

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